《洛克菲勒寫給兒子的38封信》（38 Letters from John D. Rockefeller to His Son）一書的核心內容。這些信件橫跨 30 年，展現了這位「石油大亨」對其子小約翰·D·洛克菲勒（John D. Rockefeller Jr.）的私人教誨，揭示了他未經修飾的商業哲學與人生觀。
以下是洛克菲勒思想的幾大核心要點：
1. 強大的自信與野心
洛克菲勒在信中最常重複的主題是不懈的自我信念。他認為信念領先於能力，且一個人的成就水平取決於其自信程度。他從小就堅信自己會成為世界首富，這種信心驅使他制定計劃並一步步登頂。他告誡兒子，財富與目標成正比，對於他而言，「第二名與最後一名沒有區別」。
2. 行動至上，拒絕藉口
洛克菲勒崇尚行動解決一切（Action solves everything）。他認為機會是從另一個機會中產生的，不能陷入無休止的深思熟慮與規劃中。他將「找藉口」視為一種敗者的心理疾病，主張即使面對恐懼也必須採取行動。
3. 競爭與征服的本質
他將商業視為戰場，並視自己為一名征服者。信中詳細描述了他如何以「多管齊下」的方式摧毀或收服競爭對手（如班森先生 Mr. Benson 和波茨先生 Mr. Potts），手段包括控制供應鏈、利用鐵路盟友、降低運費以及收購關鍵煉油廠。他信奉「我不迎接競爭，我摧毀競爭者」。
4. 財富觀與繼承
他坦誠地告訴兒子，家庭的輝煌與成功不能保證子孫的未來。他認為在起點上的優勢（出身富裕）有時反而是劣勢，因為這會剝奪學習生存技能的機會；而貧困背景的人因為有「拯救自己」的急迫需求，反而更能開發創造力與毅力。他強調，命運是由行為決定的，而非出身。
5. 「規劃運氣」的思想
洛克菲勒不相信所謂的「天賜好運」，他主張**「規劃運氣」**。他認為每個人都是自己命運的建築師，透過周全的計劃與資源分配，可以引導運氣的走向。
6. 領導力與管理
傾聽勝於言說： 他認為領導者最大的挑戰是創造一個讓人敢於說真話的環境，優秀的傾聽者能獲得更多資訊並贏得尊重。
激發熱情： 他主張將員工安排在他們最感興趣的崗位上，因為熱情是生產力的倍增器。
尊重員工： 他認為「尊重」是激勵員工最有效的工具，他從不辱罵員工，並習慣親手寫感謝信給下屬。
7. 對人性的冷峻觀察
儘管他是虔誠的教徒，但洛克菲勒對人性有著相當冷酷且現實的看法。他認為利益是人性的影子，在商場上，每個人都是敵人，甚至包括自己。他曾多次被生意夥伴甚至教會成員欺騙，因此他教導兒子「防衛自己」是一項不可或缺的生存技能。
最後，他鼓勵兒子保持積極的心態（危險的樂觀主義），即使在逆境中也要能自動產生積極的反應，將困難視為機會。
